Fonte: Playgeneration

Vi terro’ aggiornati

Noid.

Aggiornamento: 10/2/2010

A quanto pare il prossimo episodio della serie Modern Warfare non sarà sviluppato da Infinity Ward. È quanto scrive VG247, riportando le indiscrezioni di una fonte interna, la quale avrebbe confermato che lo studio è ormai impegnato in un progetto completamente nuovo.

Ma allora chi assumerà le redini della serie? Una fonte suggerisce uno studio canadese come possibile sostituto, il che riconduce inevitabilmente a Radical Entertainment, software house responsabile in passato di Prototype e unico sviluppatore canadese acquisito da Activision.

Sempre VG247 fa un’altra ipotesi, riportando che Sledgehammer Games è alla ricerca di un lead online/multiplayer designer con esperienza “nell’ambito degli attuali shooter multiplayer tripla A sia per console che per PC”. Ricordiamo che Sledgehammer è nata lo scorso anno per mano di ex dipendenti di Visceral Games, lo studio alle spalle di Dead Space, ed è anch’essa stata acquistata da Activision.

Fonte: Eurogamer

E’ stato migliorato il controllo del movimento e (questo è molto più evidente per gli utenti con una connessione lenta) è stato ridotto al minimo l’errore di rilevamento della posizione del giocatore, eliminando molti casi in cui capitava di “entrare” nelle costruzioni. Migliorie di gioco per impedire vari utilizzi di texture e hack. Modificata la velocità di attivazione delle seguenti componenti Care Package, Emergency Airdrop, Sentry Gun marker grenades. Modificate le specifiche tecniche del fucile “model 1887″.

Alcune di queste correzioni qui citate sono in fase di elaborazione anche per le console: PS3 e XBOX360.

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Il quinto capitolo della serie

Il ritorno alla WWII comporta la possibilità di giocare la prima metà del gioco nei panni del soldato Miller, dislocato alla frontiera del Pacifico (una location mai esplorata prima in CoD).
La giungla,con i suoi misteri,i suoi colori e le sue mille possibilità di imboscata,sarà il teatro principale dove ci muoveremo, affrontando orde di giapponesi che vivono seguendo il codice del Bushido.

Non si può dire che la storia parta bene,per noi:siamo prigionieri dei nipponici,nelle mani di uno spietato aguzzino che sta interrogando un nostro commilitone. Dopo averlo torturato, di fronte alla sua reticenza, il soldatino giapponese prima lo brucia con una sigaretta e poi lo fa sgozzare. Solo l’intervento di un manipolo di marines ci salva dalla stessa sorte…ed è qui che il gioco inizia, dopo questa sequenza tanto cruda quanto emozionante.

Non ci saranno momenti di tregua, se non del tutto sporadici:l’azione è piuttosto costante,con picchi di affollamento che neanche ai centri commerciali più in voga…!La nostra meta sarà Okinawa, ma per raggiungerla dovremo superare indenni – o quasi, una serie di location forse non troppo varie,ma molto evocative. La maggior parte del tempo lo trascorreremo all’aperto, ma non mancheranno occasioni nelle quali saremo chiamati a ripulire bunker, trincee, et similia.
I simpatici omini del Sol Levante sono maestri della mimetizzazione : in qualsiasi momento, è possibile vederli alzarsi all’improvviso da un letto di foglie e correrci dietro al grido di “Banzai”, ben decisi ad aprirci il pancino con le loro baionette. Specialmente all’inizio, questo escamotage ci farà fare più di qualche salto sulla sedia! Inoltre, non sarà infrequente ritrovarsi a fare da bersaglio a qualche cecchino piazzato strategicamente su un albero…!

Per nostra fortuna, il parco armi (per quanto limitato, nel trasporto, a due strumenti di morte, più le granate), è invero piuttosto vario. Le immancabili pistole si sposano alla grande con il fucile a pompa, una delle novità di questo gioco; ribattezzato “trench gun”, è si scarso sulle lunghe distanze, ma negli scontri ravvicinati è qualcosa sul quale vorreste sempre contare. Secondo,ma non in ordine di importanza, è il lanciafiamme, del quale dovreste vedere alcune foto qui attorno. Un arma carismatica e ottimamente realizzata:forse il getto va un po’ troppo lontano rispetto a quanto ci aspetteremmo nella realtà, ma nel complesso si tratta di uno degli esempi di “vera devastazione” presenti in WaW. Inoltre, grazie al restyling del motore grafico, il fuoco è stato reso in maniera particolarmente convincente, quindi usare il flamethrower sarà un’esperienza molto appagante. Per dovere di cronaca, citiamo l’Arisaka (un fucile con baionetta), mitra leggeri e pesanti, l’MP40 e l’MP44, il fucile di precisione Kar98k, e l’MG42. Tutto qui? Sbagliato: troviamo ancora l’onnipresente Garand, il Thompson M1A1, il Bar, le mitragliatrici Browning, nonchè lo Springfield M1903…e qualcos’altro, che non vi sveliamo onde evitare di togliervi il gusto di scoprirlo da soli.

Lo scorrere della Storia è,invero, piuttosto intelligente e costruito in modo tale da farci sentire sempre al vertice dell’Azione. Pur essendo coadiuvati quasi in ogni momento dai nostri compagni, se noi ci fermiamo, loro si fermano. Se avanziamo, avanzano con noi; inoltre, nelle situazioni di stallo, trovare un buon riparo e ”cecchinare” a distanza i nemici sarà praticamente inutile:il respawn degli avversari è continuo, quindi dovremo armarci di astuzia e cautela, aggirarli e ripulire la zona, in modo da poter proseguire nell’avventura (per così chiamarla). Alcune sezioni sono poi praticamente impossibili da superare senza il supporto missilistico navale: in quei frangenti, opportunamente indicati nei vari livelli, dovremo puntare il bersaglio e chiamare via radio la nave. Pochi istanti ed una pioggia di missili ci libererà dall’empasse, facendoci continuare.

E’doveroso segnalare, nella versione pc, un piccolo baco presente proprio durante una queste sessioni. Si tratta di eliminare due carri armati nipponici a suon di siluri, posti, rispetto alla visuale del personaggio, uno di fronte e uno sulla destra. Se si abbatte prima quello frontale, poi quello di destra non viene più rilevato dal motore di gioco, con la conseguenza che, anche tirandogli contro l’intera Santa Barbara della WWII, il mezzo sarà sempre li, ad impedirci di proseguire. Il problema si risolve ricaricando l’ultimo salvataggio e abbattendo prima quello a destra e poi quello di fronte!
Parlando di salvataggi, anche CoD WaW non fa eccezione rispetto al triste trend che vede la possibilità di salvare solo nei checkpoint predisposti per noi dai programmatori. Un’eredità “consollistica” che mai e poi mai ci stancheremo di criticare.

Come da consolidata tradizione,la seconda tranche del gioco ci vedrà operare nell’Est Europa e in Russia; si partirà da Stalingrado e si finirà a Berlino, con tutti gli intermezzi del caso.
Niente giungle ne bunker, ma città in rovina, case sventrate, villaggi in fiamme, metropolitane sotto assedio. A proposito di fiamme, in questa sessione non avremo a disposizione il fido flamethrower, in mano alla controparte…un vero peccato!Inoltre, mentre nella campagna americana affronteremo un livello su un idrovolante, in quella russa ci troveremo a guidare un tank, in mezzo ad un nugulo di nemici : al di la di tutto, forse questa è la sezion meno riuscita dell’intera produzione, non foss’altro perchè il tutto si ridurrà a trovare la strada giusta per togliersi dai guai.

Sul piano meramente tecnico, ci troviamo di fronte ad un prodotto di prim’ordine: l’engine di gioco è lo stesso che mosse Call Of Duty 4, quindi le potenzialità, notevoli, ci sono tutte. Anzi, grazie ad un lavoro di “ristrutturazione”, lo spettacolo offerto (a patto di dotarsi di un buon computer) sarà davvero piacevole, molto più che nella controparte consolle, almeno a giudizio di chi vi scrive.
Sono state rinnovate le animazioni e leggermente ampliato il numero di poligoni; ottime le esplosioni particellari, che regalano (per la prima volta) un Fuoco degno di questo nome.

Gli assi nella manica di CoD non finiscono qui : come è quasi lecito aspettarsi da questo marchio,il multiplayer è presente in maniera massiccia, anche in modalità co-op (disponibile in LAN) che non mancherà di deliziare i possessori di due o più computer…ovviamente, Internet rimane la risorsa principale, dove fino a 32 giocatori potranno sfidarsi su moltissime mappe. In ogni caso, giocare in due, nella stessa stanza, insieme contro la I.A del computer (I.A. che non brilla per metodo,ma è comunque convincente), è una esperienza che consigliamo caldamente a tutti.

Per gli amanti delle versioni da collezione, è bene sapere che WaW verrà venduto (più o meno a 80 euro) anche in tale modalità:  la scatola comprenderà una borraccia,vari contenuti extra, armi speciali per il Multiplayer e qualche altra amenità.

Tirando le somme, WaW ci ha convinto quasi completamente. Certo, è relativamente breve – specialmente se si è avvezzi agli FPS e la localizzazione in Italiano, per quanto curata, manca di una certa passione (di tutt’altro spessore il doppiaggio originale). Non mancano piccoli difetti di clipping e qualche bachetto qui e la, ma complessivamente ci troviamo di fronte ad un prodotto sontuoso, che non dovrebbe mancare nella ludoteca degli appassionati in generale, e degli amanti degli sparatutto in particolare. Consigliato.

In sintesi:

Forse, e sottolineiamo forse, WaW non sarà il gioco dell’anno, ma sicuramente meriterebbe di stare nella Top Ten di questa fine 2008. Pur mutuato per larga (troppa?) parte da CoD Modern Warfare, il titolo patrocinato da Activison è comunque un ritorno alle origini, alla immersività, allo spettacolo e all’adrenalina che è quasi un marchio di fabbrica della saga. Forse più debole nell’incarnazione per consolle, sulla nostra macchina da gioco favorita esprime invece tutte le sue potenzialità, cercando per quanto possibile di ridurre i difetti di quella che è, a tutti gli effetti, una produzione più che buona. Considerate il giocare a Call Of Duty World At War una sorta di obbligo morale, specialmente se siete amanti degli FPS.

Fonte: gamesurf.tiscali.it

Il quarto capitolo della serie

Sessant’anni avanti. Questo l’arco temporale che separa il terzo capitolo della saga di Call of Duty, l’unico targato TreeArch prima della reentry di Infinity Ward, ed il quarto, opportunamente sottotitolato Modern Warfare quasi a voler sancire subito, al di là d’ogni dubbio, la cesura netta con il passato.
Diciamocelo francamente. Nonostante l’apprezzabile sforzo compiuto da Electronic Arts per rinvigorire il genere, aggiungendo al menu del suo Airborne l’apprezzabile opzione del lancio iniziale con il paracadute e l’implementazione dei miglioramenti delle armi, l’accoppiata FPS e Seconda Guerra Mondiale aveva già segnato il passo da un pezzo.
Dopo aver passato ore a mangiare sabbia umida sulla spiaggia di Omaha, vagare tra i bocages normanni, congelarci gli scarponi nelle Ardenne e prenderci colpi di sole in Nord Africa, sentivamo tutti, chi più chi meno, il bisogno di qualcosa di nuovo.

Magari, perché no, un’ambientazione più attuale e vicina ai drammatici scenari presentati sui nostri teleschermi dai notiziari della sera, come quella che un altro capolavoro, Battlefield 2, ci aveva fatto assaggiare, però solo nella dimensione multigiocatore.
Anche alla Inifinity Ward, che pure deve allo scenario anni ‘40 la sua fortuna con la serie COD, dovevano averne abbastanza di operazioni Overlord, Market Garden e Varsity. La confezione di COD4, infatti, ci porta avanti nel tempo fino ai giorni nostri, coinvolgendoci in prima persona, è il caso di dirlo, in un’avvincente ed adrenalinica sequenza di eventi bellici che citano a piene mani l’attualità più recente.
C’è il fondamentalismo islamico, ci sono gli scontri casa per casa in stile Fallujah e Ramallah, la frenetica ricerca di contrabbandieri nucleari nelle repubbliche ex-sovietiche e i colpi di mano notturni nei panni neri di un incursore delle forze speciali. Il tutto condensato in una trama che, ahimè, se ne va via in un massimo di 6 ore, un paio in più se deciderete di giocare al massimo livello di difficoltà.

Il ritmo, sia che indossiate la mimetica da climi aridi del Corpo dei Marines degli Stati Uniti che indossiate la tuta nera di un commando del SAS britannico, non scende mai, coinvolgendo il giocatore in una catena inarrestabile di eventi alternati da scene cinematiche che spiegano l’evolversi della trama, spesso vissute in prima persona.
Il risultato è una storia ben confezionata e credibile, sia pure da un punto di vista squisitamente “cinematografico”, che non ha nulla da invidiare ad un romanzo d’azione di Tom Clancy o Harold Coyle.
Basterebbe questo, tutto sommato, se supportato da una tecnica discreta, a fare di COD4 un “must have”. Invece no, siamo appena all’inizio.
La tecnica del gioco distribuito da Activision, infatti, sia che si parli di grafica sia che ci si addentri nel comparto sonoro, è anni avanti alla concorrenza diretta. Magari non saranno sessanta, ma di certo il primato un tempo appannaggio proprio di Battlefield 2 in termini di fotorealismo e di effetti grafici e sonori passa ora saldamente nelle mani dei programmatori della Infinity Ward. Ovviamente tanta bellezza costa cara. A meno di non preferire alla versione PC quella destinata alle console next-gen (quella per Xbox 360 supporta il formato HD 1080, quella per PS3 solo il 720), per gustare il gioco al massimo dei settaggi occorre dotarsi di una macchina piuttosto performante, mettendo mano alle tasche se già non si possiedono processore e scheda video di ultima generazione.

Altrimenti l’effetto globale non è comunque niente male, ma non si potranno apprezzare taluni effetti di luce, shading e nitidezza delle texture che, da soli, meritano il prezzo d’acquisto del gioco da utilizzare come benchmark grafico high end come minimo per i prossimi 12 mesi.
Stesso dicasi per il sonoro. Se non avete ancora un impianto 5.1, compratevelo. Solo così potrete far credere ai vostri vicini che uno scontro a fuoco con tanto di esplosioni scuoti-mura e grida concitate sta avendo luogo nel vostro appartamento. Anche le musiche possiedono quei connotati epici che vi faranno venir voglia di scaricare gli mp3 e riascoltarle sul vostro iPod, mentre vi recate al lavoro o a scuola. E non finisce qui. Ultimo ma non meno importante, prima di parlare doverosamente del multiplayer e concludere la recensione, viene il gameplay, che qui naviga a livelli prossimi alla perfezione, pur affidandosi doverosamente ad una generosa dose di scripting, necessaria peraltro a garantire la cinematicità di molte scene e situazioni.

Superato un tutorial nel quale impareremo i comandi di gioco e potremo prendere le misure circa il livello di difficoltà alla nostra portata, si viene proiettati subito in un’azione popolata da personaggi comprimari degni di un buon film di Hollywood, probabilmente tra i migliori partners che abbiate mai avuto in uno shooter. Dotati di un’IA decisamente superiore alla media, una volta tanto i vostri alleati non solo eviteranno di farsi impallinare ogni tre per due, pregiudicando i vostri sforzi di superare il prossimo checkpoint, ma adotteranno comportamenti davvero fattivi ai fini del gioco. Tanto per capirci, in più di un’occasione potreste vederli afferrare al volo e rilanciare una granata che qualcuno aveva spedito a rotolare tra i vostri graziosi piedini, oppure a fornire fuoco di copertura alla vostra avanzata. O ancora potrete delegare loro, pur nell’impossibilità di dare loro ordini diretti, la conquista di una stanza gremita di nemici, approfittandone per tirare un attimo il fiato.

Il gameplay, inoltre, beneficia di un sistema premiante innovativo e divertente come la possibilità di usufruire di una ricognizione di un drone UAV quando si eliminano tre avversari di fila, di un attacco aereo quando se ne fanno fuori cinque, o dell’intervento di un paio di agguerriti elicotteri cannoniera quando il numero di kill consecutivi raggiunge quota sette. Anche il sistema di classi, divise per abilità ed armamento, una volta padroneggiato fino allo sblocco di tutte e cinque quelle disponibili, fornisce opzioni tattiche ineguagliate. Oltre alla varietà dell’arsenale da scegliere, infatti, il nostro alter ego potrà anche beneficiare di una scorta di “poteri speciali” come la possibilità di sparare un ultimo colpo di pistola contro il nemico che vi ha appena impallinato o il farsi letteralmente saltare in aria in un ultimo atto d’autoannichilimento che porti con sé il maggior numero di avversari possibile.

Si diceva della brevità della trama, infine, che vi porterà a sperare ed attendere con ansia qualche add-on che vi consenta di tornare al più presto sui campi di battaglia single player. A questo punto, un voto negativo sulla longevità sarebbe stato pressoché obbligato, se Infinity Ward non avesse deciso di regalarci un sistema multiplayer capace di farci passare notti insonni e di pregiudicare seriamente la qualità futura della nostra vita sociale.
La possibilità infatti di sbloccare armi e poteri sempre migliori, man mano che il punteggio conquistato online cresce, crea un’immediata dipendenza nei confronti del gioco, accresciuta dalla qualità delle 15 mappe disponibili (chi ha giocato la demo ne ha potute visitare 3) e dalle divertenti opzioni di gioco. Tra tutte Sabotaggio, nella quale i giocatori devono minare con una bomba la base avversaria. Peccato che chi porta con sé la bomba sia contrassegnato, durante l’ingrato compito, di un’evidentissima scritta rossa “KILL”…

La possibilità, inoltre, di impostare l’opzione Vecchia Scuola, che consente balzi alla Halo e dota di maggior energia vitale i giocatori, oppure quella Hardcore, che al contrario prima tutti del radar e rende ogni pallottola letale al 100%, permette di rendere ogni partita online varia e differente, adattando il gioco allo stile stabilito dai partecipanti.
Unica pecca, se così si può dire, è la grandezza non eccessiva delle mappe che, se si decide di giocare in 32, potrebbero risultare un po’ troppo affollate.
Non credo di dover aggiungere molto altro. Conscio del fatto di come a questo punto, vi stiano davvero prudendo le mani, non desidero sottrarvi tempo prezioso che v’impedisca di raggiungere il vostro rivenditore di fiducia prima della chiusura e di accaparrarvi una copia del gioco. Call of Duty 4 è l’FPS dell’anno e non ce n’è per nessuno. Nemmeno per Master Chief!

In sintesi:

Capita di rado. Ma quando succede non possiamo che gioirne tutti, addetti ai lavori e appassionati, perché in gioco c’è la qualità del nostro divertimento. Parlo della mia difficoltà di recensore d’identificare una terza pecca degna di nota di questo quarto capitolo della saga di Call of Duty. Ci ho riflettuto, ripensato e alla fine sono stato costretto a gettare la spugna. A parte il dispiacere per averlo finito troppo presto, nel giro di una serata intensa di gioco, e quello di non poterlo rigiocare in cooperativo con un amico che mi ha accompagnato durante la coinvolgente campagna di Gears of War per Xbox 360 e in altre avventure online, non riesco proprio a trovare altri difetti. COD4 è il miglior FPS che abbia avuto la possibilità di giocare negli ultimi cinque anni, Half Life 2, Halo 3 e F.E.A.R. inclusi. Brilla per i comparti grafico e sonoro, impeccabili, per il livello mai visto d’immersività della trama, per la qualità sbalorditiva dell’IA e per molte altre ragioni.

Titolo: Call of Duty 3
Genere: FPS
Software house: Activision
Sviluppatore: Treyarch
Distributore: Activision Italia

Non si fa in tempo a terminare il breve tutorial, atto soprattutto a permettere ai novizi di prendere contatto con le meccaniche di base di COD, che subito si viene trasportati all’interno di un universo “vivo” e credibile, che ci porterà direttamente al centro dello scontro. Così come da tradizione, anche questo nuovo episodio è ambientato nel corso del secondo conflitto mondiale e prende in esame la riconquista della Francia (si narra in particolare della presa di Parigi), da parte dell’esercito alleato. Ragion per cui impersoneremo in diverse sezioni dei quattordici livelli complessivi tanto il classico marine americano, quanto un soldato dell’esercito canadese o un carristo dell’armata polacca. Un’insieme di personaggi, armi e situazioni differenti che vanno a dipingere un quadro profondamente veritiero (ma solo per gioco, s’intende) di quelli che sono stati gli eventi realmente accaduti. In pochi minuti il giocatore è proiettato al centro della battaglia, perfettamente in grado di rispondere al fuoco nemico, contrattaccare e cercare soluzioni alternative alla forzatura dei blocchi che l’esercito tedesco mette in campo per contrastare la nostra avanzata.

Il sistema di controllo è ricopiato con carta carbone da COD2 e vede l’utilizzo dei trigger e dei bumper per mirare gli avversari, fare fuoco e gestire il lancio delle granate a frammentazione o quelle fumogene, estremamente tattiche e utile per coprire ritirate o spostamenti. Ecco, se proprio vogliamo trovare una novità all’interno di Call of Duty 3 è proprio questa volontà di alternare alle fasi più “pelviche” del nostro operato, altre in cui l’utilizzo della materia grigia è sicuramente il mezzo più efficace per venir fuori dalle situazioni più complicate. La totale mancanza di qualsivoglia kit medico o pozione miracolosa facilita questo compito dal momento che il giocatore (al di là del “warning” sul monitor), non saprà mai qual è il suo esatto stato di salute. Insomma, un gameplay ampiamente rodato e vincente a cui però Treyarch ha saputo donare qualcosa in più, grazie anche all’introduzione di due novità che pur non rappresentando l’esatto centro del gioco, vanno ad impreziosire una proposta già di per sé ricca. La prima vede l’introduzione dei mezzi di trasporto che seppure ricoprano comunque un ruolo comprimario, sono comunque importanti per spezzare un’azione di gioco accusata in passato di essere troppo ripetitiva. La seconda novità rappresenta un po’ la moda del momento ed è quella dei quick time events. Se in Call of Duty 2 per piazzare una carica esplosiva era sufficiente premere a lungo il tasto X, in questo terzo episodio le cose si fanno un attimo più complicate, perché si dovranno eseguire una serie di operazioni, scandite dal alcune scritte sul monitor, che non solo faranno perdere tempo prezioso, ma che lasceranno il giocatore in balia dell’eventuale fuoco nemico.

Ad aggiungersi a questo ci saranno alcuni momenti, rappresentati da feroci corpo a corpo con il nemico, dove l’esatta riproduzione delle sequenze di tasti ci permetterà di avere la meglio con l’avversario o di perire sotto i suoi colpi. Un piacevole tentativo che va solo a “graffiare” la superficie esterna del gameplay ma che non incide poi in maniera significativa su tutto il sistema di gioco. Un sistema di gioco che appare immutato e sebbene sia palese che questa volta la potenza grafica della console Microsoft sia stato sfruttato a dovere, è altrettanto palese che COD non ha voluto “spiccare il salto” verso altri lidi ludici. S’incontrano infatti i famosi “muri invisibili” o cespugli invalicabili o perimetri insormontabili che limitano volutamente il nostro raggio d’azione.

Si vive e si gioca ancora una volta all’interno di un’enorme “boccia” di cristallo da dove si può ammirare un bellissimo mondo esterno a è impossibile accedere. E allora hanno logica i percorsi filoguidati e anche le situazioni di stallo in cui le due fazioni si fronteggiano in spazi aperti ma in realtà chiusi dove viaggiare con la fantasia è praticamente impossibile. Muoviti-Spara- Ammazza è la santissima trinità di Call of Duty, il tutto fatto possibilmente in ipossia e alla velocità della luce. Una velocità incrementata anche dalla possibilità di contrattaccare utlizzando le stesse armi dal nemico, dal momento che, ad esempio, sarà possibile rimandare al mittente le stesse granate gentilmente lanciate dall’avversario.

L’ottimo motore grafico asseconda ampiamente le richieste dei giocatori, ovvero una grafica più che ottima con una fluidità rocciosamente ancorata ai 60 frame, sebbene sul nostro monitor facciano la comparsa ottimi effetti video a impreziosire il già ottimo quadro generale. Effetti particellari (già ottimi anche nella seconda uscita), ottime texture, una modellazione poligonale di personaggi e ambienti praticamente perfetta consentono anche di chiudere un occhio di fronte ad alcune piccole stonature. L’immancabile clipping, alcune stonature nell’utilizzo delle fonti di luce e una limitata interazione con l’universo circostante sono macchie infinitesime (ma presenti) nel candido lenzuolo di questo terzo Call of Duty a cui si può anche perdonare un certo lassismo nell’intelligenza artificiale avversaria, che spesso tende a gettarsi a corpo morto sotto i nostri colpi. Da spellarsi le mani, come sempre, il versante audio. Grazie all’ausilio della codifica Dolby Digital e con l’ausilio di un adeguato impianto audio ci ritroveremo completamente immersi negli ambienti e nelle situazioni di gioco. Un elemento fondamentale nell’intera esperienza di gioco. Laddove COD dimostra di essere maturato (e alla grande) è sul versante multiplayer. Gli scontri si sono estesi a squadre da dodici componenti e con una suddivisione in classi di “Teamfortessiana memoria”. Quello che ha stupito nel corso delle nostre prove è stata la totale assenza di lag, pur con i server pieni e attivi. Un segno di maturità nel servizio Xbox Live, unitamente ad un netcode che già in Call of Duty 2 aveva dato ottima prova di sé.

Il secondo capitolo della serie

In rispetto della tradizione, giocando a Call Of Duty 2 ci troveremo ad impersonare tre (più uno) eroici soldatini, in tre campagne distinte : dalla Russia con amore, nei panni del soldato Vasili Ivanovich Koslov, impegnato sul fronte russo dal ‘41 al ‘43, durante la lotta per la liberazione di Stalingrado e Mosca. Passeremo quindi al sergente John Davis, britannico di nascita e convinto sostenitore della Ottava Armata Inglese; nei panni mimetici di Davis, saremo chiamati a compiere una intensa operazione di repulisti dapprima in Egitto, quindi lungo le coste africane. Sarà inoltre possibile, sempre nella campagna britannica, impersonare il comandante David Welsh (nell’anno del signore 1943), alla guida di un Tank Crusader, per una campagna tanto breve quanto spettacolare. Ultimo, ma non ultimo, troviamo il caporale Bill Taylor, in un arco temporale che va dal ‘44 al ‘45, con l’assalto dei Rangers a Pointe du Hoc (Normandia); i destini del caporale Taylor e del sergente Davis si incroceranno su quelle sponde bagnate di sangue, a ridosso di una impenetrabile scogliera sotto il giogo nazista (nota cinematografica : visionare la pellicola “Il giorno più lungo” sarà di grande aiuto per capire la sezione temporale dove si svolgono i fatti narrati nel videogioco).

In perfetto ordine cronologico, le tre campagne appena citate, partendo dalla Russia, ci faranno vivere i momenti chiave della WW2 (World War 2, Seconda Guerra Mondiale), in un crescendo di azione e coinvolgimento come nessun titolo, nemmeno il primo COD, ha mai saputo fare. Per dovere di cronaca, si ricorda che, al termine della terza missione nella Madre Russia, si sbloccherà automaticamente la Campagna Inglese, svincolando virtualmente il giocatore dal seguire la linea voluta dai programmatori. Questa scelta, gradevolissima, non è una opzione che ci sentiamo di consigliare, onde evitare di sminuire il grande lavoro svolto dagli sceneggiatori per dare un filo logico (e temporale) alle vicende narrate in COD2.
Il primo impatto con il gioco, visivamente parlando, lascia a dir poco esterrefatti. Se è vero, come è vero, che è impossibile non partire con un enorme carico di aspettative giocando al seguito di un titolo che, a modo suo, a saputo rivoluzionare gli FPS, Call Of Duty oltre va ben oltre le aspettative, bucando la retina con uno spettacolo degno dei migliori film bellici. Un taglio cinematografico, unito ad una azione a tratti compulsiva, fa del titolo prodotto da Infinity Ward un capolavoro sul fronte dell’immersività e del coinvolgimento. Ogni superficie è coperta da un sapiente uso delle più raffinate tecniche di Bump Mapping, senza contare l’adozione di una intensa dose di Specular Mapping che dona ad ogni oggetto un senso di “3D” visto in nessuno dei titoli affini; il tocco artistico dei programmatori ha fatto si che, se ad esempio stiamo ripulendo un edificio dalla presenza nazista, sarà difficilissimo vedere due oggetti simili in stanze vicine, così come sarà pressoché impossibile trovare due texture ripetute.

Ma il meglio di se, l’engine grafico sviluppato in casa, lo da negli spazi aperti, che costituiscono un buon ottantacinque per cento del gioco. L’effetto della pioggia sfiora il fotorealismo, così come sono degni di un quadro d’autore i panorami che si possono godere dall’alto. Palazzi che crollano in maniera convincente si sposano alla perfezione con ruderi e case che paiono autentiche come quelle che siamo abituati a vedere al cinema. Qualche piccola sbavatura, come il cielo immobile, rimane comunque presente, ma nulla che faccia gridare allo scandalo; le location all’aperto, inoltre, sono spesso enormi. Anche se, fondamentalmente, si tratta di ampie aree grosso modo “quadrate”, con un punto di ingresso e uno di uscita, nulla vieta di esplorare tali ambienti con un buon grado di libertà. Se un nido di mitragliatrici porta il nostro nome su ogni pallottola che sputa, stiamo pur certi che esistono almeno una o due strade alternative per aggirare l’ostacolo. Senza contare che potremmo disporre anche delle granate fumogene, vera chicca di COD2, sulla quale i programmatori hanno speso moltissime ore di lavoro. L’effetto del fumo – a patto di disporre di un buon computer e di attivare i relativi effetti – come già fu nel primo COD, è degno di un Oscar alla realizzazione, assolutamente perfetta. Entrare nella nube di gas, creata ad arte per accecare il nemico, e trovarsi magari davanti ad un crucco nel pieno della bruma, è un autentico attentato alle coronarie, con gioia della nostra fame di emozioni! Manca invece, totalmente, un vero motore fisico:questo si traduce in alcuni svarioni talvolta inaspettati, in un titolo di questo livello. Ad esempio, ripararsi dietro una tavola di legno dall’esplosione di una granata, garantisce lo stesso, invalicabile livello di protezione di un muro di mattoni e cemento.

Inoltre, sperare di spostare un mobile o una lampada è una pia illusione, poiché tutti gli oggetti di scena, eccezion fatta per quelli appositamente scriptati, rimangono inchiodati al loro posto, anche scatenandoci sopra un inferno di fuoco e piombo. Per liberarci della Minaccia Fantasma…pardon, Nazista, avremo a disposizione una serie di strumenti di morte che, abbinati alle postazioni fisse e alle granate, faranno la felicità dei gamers dal grilletto facile. Si va dal Garand M1 al Kar 98, passando per il Thompson americano, lo Sten e l’MP 40, finendo con il BAR, il PPSh russo ed altre amenità. Tutte queste armi, per le quali, per fortuna, non mancheranno mai o quasi mai le munizioni, ci serviranno dalla prima all’ultima, nonostante l’aiuto che costantemente ci perverrà dai nostri commilitoni; si, perché in COD2, non saremo mai (o quasi) da soli, ma agiremo sempre coadiuvati dalla nostra reattiva squadra. I nostri fratelli in armi (citazione da…?), sono guidati da una intelligenza artificiale di buon livello, con poche sbavature. Il loro fuoco, mai determinante ma sempre importante, ci aiuterà spesso e volentieri a venire fuori da situazioni dove neanche Rambo ne uscirebbe intatto. I loro suggerimenti, datici in perfetto Italiano (un plauso al doppiaggio), saranno sempre puntuali ed azzeccati. Se li sentiremo gridare : “Cecchino, al secondo piano, edificio di sinistra!”, possiamo star certi che il nemico da battere si trova proprio li.

Fonte: gamesurf.tiscali.it

Prima espansione per CoD

Titolo: Call of Duty : United Offensive
Genere: FPS
Software house: Activision
Sviluppatore: Gray Matter Interactive Studios
Distributore: Leader

Durante la prima campagna in singolo a CoD:LGO, saremo chiamati a vestire i panni mimetici del caporale Scott Riley, il quale, nell’anno del signore 1944 – precisamente, il 26 Dicembre – rivestirà un ruolo chiave nella disfatta tedesca a Bastogne, sulle Ardenne, grazie anche al preziosissimo apporto del suo squadrone, il 101 reparto aerotrasportato.

Terminata questa campagna, ci troveremo a vestire la divisa del mitragliere R.A.F. James Doyle, impegnato nell’ultima missione di bombardamento, fino alla liberazione della Sicilia avvenuta nel 1943, grazie ai corpi speciali del S.O.E. Terminata anche questa sezione, la terza ed ultima campagna in single player ci vedrà indossare gli, in verità, sdruciti panni del soldato semplice Yuri Petrenko, nella parte finale di due delle più cruente battaglie della storia russa dell’Estate 1943: la liberazione della città di Kharkov e, prima ancora, la durissima resistenza opposta ai tedeschi nella battaglia di Kursk. Possiamo quindi affermare che questa espansione segue pedissequamente il vincente gameplay di CoD e, pur non apportando modifiche allo scorrimento del gioco, i signori della Grey Matter – che ricordiamo per gli onori ricevuti grazie a Return To Castle Wolfenstain – hanno aggiunto numerose chicche che faranno felici gli appassionati. Ad esempio, sono state aggiunte molte nuove armi, come lo spettacolare lanciafiamme, alcuni fucili semiautomatici, il tedesco MG34 e la Calibro 30 americana. Quest’ultima ha il solo “difetto” nell’intrinseca necessità di utilizzo rigorosamente da fermi e stando proni, ma compensa con un devastante volume di fuoco, assolutamente letale. E’ stata aggiunta la possibilità di utilizzare da autisti nuovi mezzi di trasporto, come le jeep o i camion, senza contare il poter star seduti nella postazione del mitragliere a bordo degli aerei Inglesi, facendo strage dei mezzi tedeschi, “come in cielo così in terra”. Insomma, azione e adrenalina a go-go, grazie anche allo spettacolare taglio cinematografico utilizzato durante tutte le sessioni di gioco(nella sezione “britannica”sembra di essere sul set de “I Cannoni di Navarone”), ed un grado di azione sempre altissimo. Se aggiungiamo poi che la risposta del nostro soldatino virtuale ai comandi è sempre veloce e precisa e che saremo coadiuvati spessissimo da compagni di lotta dotati di una IA assolutamente sbalorditiva, il quadro generale che va delineandosi è di tutto rispetto.

Ma CoD:LGO non è solo gioco singolo. Sono state aggiunte la bellezza di undici enormi mappe per la modalità multigiocatore, con tre nuove modalità di gioco oltre le classiche. Si va dal “Cattura la bandiera”, passando per “Assalto alla base” e “Dominazione”, quest’ultima mutuata in todo da uno dei migliori sparatutto online attualmente in circolazione, Battlefield 1942. Le novità sostanziali del MP, però, sono tre; per prima cosa, la dimensione delle mappe è stata più che raddoppiata, quasi triplicata. Infatti, un certo malcontento nella comunità ludica si è diffuso a causa del fatto che CoD vantava delle aree di gioco troppo piccole, creando l’incubo del “cecchino”, il quale, spesso, poteva dominare l’intera mappa da un solo punto. In questa espansione, oltre a mappe gigantesche rispetto al primo episodio che impediscono tale fenomeno (tempi duri, per gli “Appizzoni”!), è stata aggiunta anche la possibilità di guidare numerosi automezzi, possibilità che mancava in CoD. Infine, è stato implementato un sistema di “voto” in base al comportamento del giocatore nelle sessioni MP. Maggiore sarà il suo apporto e maggiore sarà il numero di “nemici” uccisi, tanti più bonus speciali si otterranno, come l’utilizzo esclusivo di un potentissimo binocolo, granate fumogene, munizioni extra ed altre utilissime amenità.

Dal mero lato tecnico, La Grande Offensiva è, in una parola, spettacolare; il nuovo titolo della Activision mantiene intatti i fasti del gioco originale, tutta la sua bellezza e la cura per il dettaglio. Il motore – ormai vetusto – di Quake III Arena pare decisamente in grado di dire ancora la sua, grazie anche le ottime modifiche effettuate al codice sorgente, ottimizzato per questa espansione. Eccellente il numero di poligoni presenti su schermo; le texture, curatissime, pur non facendo gridare al miracolo, regalano un senso di realismo e di bellezza visto raramente in altri titoli simili. Inoltre, alcuni effetti, come il fumo e le esplosioni sembrano addirittura superiori a quelli visti in Call of Duty. Ottimi i movimenti dei personaggi e di grande realizzazione anche le texture del cielo e tutte le ambientazioni, dalle città alle foreste, passando per i paesaggi innevati.
Anche sul fronte audio, La Grande Offensiva non tradisce le aspettative, mutuando la colonna sonora e i sound fx direttamente dal titolo base, con pochissime aggiunte degne di nota. Ottimo anche il doppiaggio in Italiano, anche se non molto ispirato, ma comunque coinvolgente. Sono presenti anche i sottotitoli, realizzati in maniera egregia.

Se volessimo necessariamente puntare il dito contro qualcosa in questo enorme data-disk, potremo sottolineare le poche innovazioni in fatto di gameplay, o qualche effetto minore di clipping. L’unico vero neo di questo gioco è, forse, l’intrinseca difficoltà che permea le tre campagne; nonostante questo, però, anche ad un livello di difficoltà medio alto, dieci, undici ore di gioco saranno più che sufficienti a completare le tre campagne in singolo…e, a ben vedere, è un po’ poco. Prima di assaltare il commento finale, ricordo a tutti che questo titolo necessita l’installazione di CoD patchato alla versione 1.4 per poter essere giocato ( in caso non aveste questa possibilità, LGO provvederà automaticamente alla patch, autoinstallandola) e che, data l’intrinseca difficoltà ed un certo grado di violenza- è comunque presente l’opzione per eliminare il sangue, ma tant’è – , il titolo pare sconsigliato all’utenza più giovane o impressionabile.

In sintesi:

Un espansione che regala un enorme valore aggiunto al titolo di base. Ecco cos’e’ La Grande Offensiva. Completo, immersivo, adrenalinico, divertente, appassionante, forse un po’ breve in singolo, ma sicuramente avvincente. Tre nuove campagne e una modalità multigiocatore interamente rinnovata fanno di questa espansione un must per tutti coloro che hanno amato Call of Duty. Se la guerra è paura, dolore e sofferenza, azione e rabbia, allora CoD:LGO è il titolo che fa per noi, perché, “Quando camminerò nella valle della morte, non temerò alcun male, perché sono il peggior bastardo di tutta la zona”.

Fonte: gamesurf.tiscali.it

Il primo capitolo della serie

Così come le vicende della Seconda Guerra Mondiale assumono un diverso aspetto a seconda del punto di vista degli eserciti che vi hanno preso parte, anche la campagna di Call of Duty è divisa sostanzialmente in tre parti: la parte Americana, Inglese e Russa, che si svolgeranno sotto forma di missioni da affrontare in sequenza, ognuna ambientata cronologicamente nel periodo di tempo a cavallo del D-Day (6 Giugno 1944 per i più smemorati).
I panni che indosserete saranno quelli più che mai scomodi dei soldati di fanteria, impegnati in azioni fra le più svariate, che vanno dalla conquista e la difesa di un villaggio fino agli atti di sabotaggio da compiere dietro le linee nemiche. Prima di ogni missione, una lettera del vostro comando (e, occasionalmente, una serie di diapositive) vi illustrerà gli obbiettivi principali della missione, obbiettivi che comunque possono cambiare dinamicamente durante l’azione (possono essere comunque richiamati su schermo premendo il tasto TAB), e le possibili resistenze che potrete incontrare durante lo svolgimento dei vostri compiti.

In vostro aiuto, durante l’azione di gioco, verrà l’ampio arsenale disponibile per ognuna delle parti in causa, ricostruzioni perfette dei veri fucili, mitragliatrici e amenità varie in uso all’epoca presso gli eserciti americano, inglese e russo, e, in casi estremi, potrete anche raccogliere le armi dei soldati tedeschi caduti. Sarà comunque possibile trasportare solo due fucili (o lanciarazzi o altro) contemporaneamente.
La fase di gioco, che come abbiamo già detto è divisa in missioni, numerose ma relativamente brevi, “prende in prestito” dagli altri titoli del genere parecchi particolari: è difficile, infatti, notare in Call of Duty qualche elemento veramente innovativo, ma gli sviluppatori della Infinity Ward, molti dei quali, è utile ricordarlo, avevano già lavorato su Medal of Honor, sono riusciti a ottenere un buon mix dei pregi di altri giochi.

Call of Duty non nasconde la sua impostazione prettamente arcade, in virtù del fatto che l’azione è spesso frenetica e non sono poche le sparatorie molto affollate a cui vi troverete a partecipare e che rappresentano, in effetti, uno degli aspetti più divertenti dell’intero gioco; ciononostante il ritmo imposto non è mai troppo veloce né troppo lento.

Vi troverete, unica novità di rilievo rispetto a Medal of Honor, a lavorare spesso in squadra per portare a termine la missione, ma i vostri compagni, pur rappresentando una potenza di fuoco a volte non trascurabile presentano una funzione più scenografica che sostanziale e non vi toglieranno mai le castagne dal fuoco, svolgendo per voi gli obbiettivi della missione. Ad aumentare il realismo del gioco contribuisce il fatto che, prendere la mira in movimento, risulta molto complicato a causa dell’allargarsi del mirino posto sull’arma: di conseguenza è spesso molto utile combattere da fermi, magari dietro un solido riparo, prendendo esempio in questo proprio dai compagni di squadra che da questo punto di vista posseggono una buona intelligenza artificiale.

uesta strategia, però, verrà spesso utilizzata anche dai nemici, che oltre ad essere quasi sempre in superiorità numerica (a volte in maniera schiacciante), tendono spesso ad acquattarsi dietro alberi, rocce e quant’altro è possibile trovare sullo scenario, rendendovi la vita difficile e consigliando la calma piuttosto che l’assalto all’arma bianca.

Naturalmente, come in ogni buon fps che si rispetti, troverete sparsi nei vari livelli di gioco i medikit, che vi ripareranno istantaneamente la pellaccia, e scorte di munizioni sempre utili nel bel mezzo di una missione.

Anche dal punto di vista tecnico Call of Duty cerca di raffinare qualcosa di preesistente piuttosto che creare dal nulla: il motore di gioco è un’evoluzione di quello ormai strautilizzato di Quake 3 Arena, anche se forse sarebbe più preciso dire che è un’evoluzione di quello di Return to Castle Wolfenstein; nonostante il motore 3D non sia il massimo della “freschezza”, nel gioco della Infinity Ward svolge al meglio il suo compito. La grafica è infatti molto dettagliata, con una grande cura riposta nella ricostruzione degli ambienti e, purtroppo, una minore posta nella definizione dei modelli dei personaggi. Le animazioni sono generalmente realizzate in modo accettabile, anche se, dopo aver visto un prodotto come Max Payne 2 possiamo dire che il tempo di vita di questo motore sta ormai arrivando al capolinea, com’è possibile notare soprattutto nelle sequenze che descrivono la morte dei soldati e, in modo ancor più netto nelle cadute dei soldati morti dai balconi.

In generale, nonostante il buon lavoro di aggiornamento permangono gli storici problemi del motore di Quake 3, come il bad clipping, che è stato comunque drasticamente ridotto rispetto ad altri prodotti (ad esempio Medal of Honor). L’aspetto più importante è, comunque, il fatto che l’engine di Call of Duty non è particolarmente pesante e si comporta bene anche nelle situazioni di maggiore affollamento. La parte sonora del gioco rappresenta uno dei punti di forza del gioco della Activision: ogni arma ha associato il suo rumore caratteristico e gli effetti d’ambiente sono realizzati ottimamente conferendo un maggiore realismo alle battaglie; anche dal punto di vista del doppiaggio è stato fatto un buon lavoro, dando ad ogni soldato un particolare accento (perfettamente distinguibile anche il passaggio dalla parlata tipica degli americani a quella degli inglesi).
Le musiche sono, come richiesto dall’atmosfera di gioco, epiche, quando attaccano in particolari situazioni di gioco, spesso verso la fine della missione o quando la battaglia infuria più violentemente.

Nonostante la longevità delle campagne (anche se sarebbe meglio chiamarle missioni, visto che sono il più delle volte completamente disgiunte anche dal punto di vista della trama) sia nella media degli fps attuali, dal mio punto di vista assolutamente insoddisfacente soprattutto se confrontata al prezzo dei videogiochi, Call of Duty aggiunge al pacchetto anche un buon supporto al multiplayer: le modalità supportate vanno dal solito Deathmatch, ad alcune modalità a squadre sulla falsa riga di CounterStrike (o se preferite simili alla modalità Assalto del vecchio Unreal Tournament) in cui dovrete recuperare dei documenti o far saltare degli obbiettivi pesantemente difesi; per ultima è presente una modalità in cui dovrete cercare di resistere “dietro le linee nemiche” nonostante la situazione di inferiorità numerica.
L’innovazione maggiore del multiplayer è comunque la Kill Cam, che vi darà la possibilità di rivedere gli ultimi istanti di gioco dalla prospettiva del vostro uccisore.

Fonte: gamesurf.tiscali.it